Manoel Pereira Rocha

Nascido na cidade de Novo Cruzeiro, Minas Gerais, Manoel Pereira Rocha veio para São Paulo em 1987. Em 1991, começou a trabalhar na empresa Frutty Agro Comercial, no bairro da Leopoldina — seu primeiro contato com o cogumelo Shimeji Preto. Até então, não conhecia cogumelos além daqueles que nasciam em esterco de boi.

Na Frutty, trabalhou por cinco anos com um dos pioneiros que trouxe a cultura e o cultivo do Shimeji Preto para o Brasil em 1983: Okada San. Ele gerenciava todo o cultivo da empresa, e os cogumelos eram distribuídos no bairro da Liberdade e em restaurantes orientais de vários bairros da capital paulista.

Em 1996, Okada San iniciou seu próprio negócio com produção própria de Shimeji Preto. Escolheu Ibiúna, cidade do interior de São Paulo próxima à capital, para começar.

Manoel foi convidado para gerenciar o cultivo para Okada San, que passou a ensinar todos os detalhes da produção dos micélios — as sementes dos cogumelos — bem como as técnicas de cultura e cultivo.

Em 2001, Okada San precisou retornar ao Japão com a família e fez a proposta para que Manoel continuasse o cultivo dos cogumelos. Aceitou o desafio e convidou Itamar, seu chefe na Frutty e também experiente no plantio de Shimeji Preto, para ajudar.

Em 2008, realizou cursos de especialização pela Universidade de Viçosa, em Minas Gerais.

Hoje, desenvolve micélios, comercializa cogumelos diretamente, assessora produtores e ministra cursos e palestras sobre cultivo de cogumelos — compartilhando técnicas e a experiência acumulada em mais de 25 anos de trabalho.

A fungicultura cresce cada vez mais no Brasil, e o brasileiro passou a conhecer e apreciar a culinária japonesa. As variedades com que Manoel trabalha são Shimeji Preto e Shimeji Branco.